De acordo com o historiador iratiense José Maria Orreda, o distrito de Gonçalves Junior foi colonizado a partir de 1908 por imigrantes holandeses. Pertencente ao município de Irati, recebeu outras denominações, como Núcleo Irati, Colônia Irati e Barra Mansa (época que se tornou distrito pela Lei n° 1878, de 09 de abril de 1919); em 1938 recebia de forma definitiva o nome de Gonçalves Junior em homenagem ao diretor geral do serviço de colonização do governo federal da época. Entre 1909 e 1912 chegaram os imigrantes poloneses, ucranianos e alemães; mais tarde viriam os austríacos e italianos. A economia sempre se baseou na agricultura, com ênfase nas culturas de milho, feijão, trigo, batata-inglesa e posteriormente cebola e fumo.
No início do Século XX Gonçalves Junior possuía cartório de registro civil e anexos e juízes distritais, além de posto de puericultura inaugurado em 1950 - único distrito rural do Paraná na época a contar com um posto de puericultura. Várias escolas instalaram-se desde o povoamento e atualmente há a Escola Municipal dos Colonizadores e a Escola Estadual de Gonçalves Junior funcionando no mesmo prédio.
A sede do distrito de Gonçalves Junior é cortada pelo rio Caçador e localiza-se a 16 km do centro da cidade de Irati, com acesso por estrada rural pavimentada. No quadro urbano do distrito estão as igrejas de Santo Estanislau (polonesa), São Pedro e São Paulo (ucraniana ortodoxa), São Pedro e São Paulo (rito católico-ucraniano, e Senhor Bom Pastor (evangélica luterana). Existem construções antigas, como a Casa da Memória de Gonçalves Junior, que foi totalmente restaurada em 2004.